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    金銮殿那一缕穿透云层的阳光，并未能驱散笼罩在京城上空已久的阴霾。随着夜幕降临，这座古老的巨兽再次睁开了贪婪与诡谲的双眼。

    靖夜司分舵内，灯火通明。

    自午后从宫中归来，整个分舵便如同上了发条的精密仪器，高速运转起来。林凡坐在书案后，面前堆叠着从兵部、户部以及京城米行调来的卷宗。烛火摇曳，将他的影子拉得斜长，投射在冰冷的墙壁上，像是一个沉默的守望者。

    “统领，这是刚送来的急报。”玄七推门而入，手中捏着一封漆黑的密函，神色匆匆，“城西的暗桩传来消息，那几个在那闹事的士子已经被人接走了，方向似乎……是相府那边。”

    林凡头也没抬，手中的朱笔在卷宗上重重划出一道红痕，仿佛在割开某人的咽喉。

    “让他们去。既然要演戏，就让他们把戏台子搭足了。”林凡的声音有些沙哑，透着一丝难以掩饰的疲惫，“现在最重要的是把‘拓跋死士’这条线给我摸清楚。这帮人既然敢在光天化日之下动手，说明他们的网已经铺到了我们的鼻子底下。”

    玄七点了点头，刚想退下，门外忽然传来一阵骚动。

    “什么人？靖夜司重地，擅闯者死！”

    几名守夜校尉的厉喝声刺破了夜的寂静，紧接着是一阵兵刃出鞘的金属摩擦声，但声音刚起便戛然而止，仿佛被一只无形的大手生生扼住了咽喉。

    林凡猛地抬起头，眼中精光暴涨。能在瞬间制服靖夜司门口数名一流好手而不发出半点声响，这等手段，绝非寻常刺客。

    “让他进来。”林凡沉声喝道，手中的朱笔已被悄然放下，指尖扣住了桌案下的一柄短刀。

    片刻后，大门被推开。

    走进来的并非什么黑衣刺客，而是一个佝偻着背影的老者。

    他身上穿着一件洗得发白的灰布长衫，衣摆处沾着些许泥点，手里拄着一根漆黑的拐杖，走起路来左腿有些拖沓，发出“笃、笃”的沉闷声响。老者满头白发如枯草般蓬乱，脸上沟壑纵横，岁月的风霜在他脸上刻下了深深的印记。

    最引人注目的，是他那双眼睛——或者说是，那仅剩下的一只眼睛。

    左眼眼窝深陷，一片漆黑，显然是早年受过极重的创伤，留下了一道狰狞的疤痕，像是一条蜈蚣趴在他的脸上。右眼却并未浑浊，反而精光内敛，深邃得如同一口枯井，让人看一眼便觉得脊背发凉。

    玄七警惕地挡在林凡身前，手按刀柄，全身肌肉紧绷。

    然而，那老者并未理会玄七的敌意，只是慢吞吞地走到大堂中央，用那只独眼扫视了一圈屋内的陈设，最后目光落在林凡身上。

    “年轻人，这靖夜司的椅子，坐着烫屁股吗？”老者的声音沙哑刺耳，像是两块生铁在相互摩擦，带着一股说不出的沧桑感。

    林凡缓缓站起身，挥手示意玄七退下。他能感觉到，眼前这个看似风烛残年的老人，体内蛰伏着一股极其恐怖的气息。那种气息不是内力的磅礴，而是一种仿佛从死人堆里爬出来的、纯粹的杀意。

    “烫不烫，只有坐过的人才知道。”林凡淡淡回道，目光直视老人的独眼，“老先生深夜造访，不请自来，总该有个说法吧？”

    老者咧嘴一笑，露出一口残缺不全的黄牙。他并没有立刻回答，而是自顾自地走到一旁的客座上坐下，拿起桌上早已凉透的茶壶，给自己倒了一杯，一饮而尽。
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