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    王犟说着，从怀里掏出一块破损的粗麻布头和一枚铁质腰牌，双手呈上。

    “这是属下在码头烂泥里翻出来的，粮袋碎片的暗记确实是济南仓的赈字号，至于这腰牌……”

    林川接过那枚铁牌。

    上面依稀可见“青州护卫”四字，背面则是龙章凤篆的卷草纹，那是大明卫所军队特有的形制。

    林川神情严肃：“这么说来，是是布政司的官员，把赈灾粮私自卖给了卫所？”

    王犟点头：“有可能，但并非全卖，因为第二天一早，属下听说布政司的运粮船继续向莱州，属下又连夜赶去莱州湾，暗访了莱州码头的老船工，得知七月底那段时间，莱州商会会长范骏带人来将赈灾粮装车运走，说是帮府衙运往灾区。”

    “原来如此。”

    林川猛地一拍桌子，所有的逻辑在这一刻闭环了。

    一万两千石赈灾粮从布政司济南仓发出来了，但在路上被分为了两部分。

    其中大部分将近上万石，被青州卫的军队在青州弥河码头装船运走了。

    只有少部分继续运往莱州府赈灾，被商人范骏接手，不过是做给朝廷看的样品，用来掩人耳目。

    这也解释了自己让巡检司查全城的粮行，在范骏的粮行里搜出了带有布政司编号的官粮，而且只有区区几百石。

    真相大白了！

    “老王，你确定是挂着青州护卫旗号的军船？”林川眯起眼，语气慎重。

    王犟神情肃穆：“属下私下花钱问了几个老纤夫，他们说的都是这个，对方确实打出了青州护卫的旗号。”

    “青州护卫……”林川喃喃自语，脸色变得极其难看。

    因为对方打出的旗号，是藩王的护军！

    在大明，每个藩王旗下有“三护卫”，并非三个护卫，而是指的是三个整编卫所。

    一个卫五千六百人，三卫合一，便是一万五千余人的精锐私兵！

    而在青州府地界，只有一位藩王，齐王朱榑！

    齐王的三护卫分别是青州护卫，青州左后卫，青州右后卫，各卫主官为正三品指挥使。

    其中青州护卫，职责是王府宿卫、扈从亲王、青州城防。

    左右两卫则是协同护卫、又负责屯田、海防巡哨、河道巡查、粮道护卫。

    他们打着王府的旗号，光明正大地运粮，码头巡查、沿江哨所谁敢拦？谁敢查？

    旁人只当是齐王府例行运粮，难怪此前一直查不到赈灾粮的下落！
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